UNIverso UVigo contará con espacios para clases y conferencias, además de que brindará un marco de experimentación
Si algo trajo consigo la pandemia del covid-19 fue la apuesta por la virtualización, una apuesta necesaria en el campo de la docencia que, en el caso de Universidade de Vigo, se ha traducido en la puesta en marcha del Campus Remoto. Ahora, la institución da un paso más en esta senda con el lanzamiento de UNIverso UVigo, un prototipo de metaverso que albergará espacios de encuentro, de enseñanza y de aprendizaje, de modo que tanto estudiantado como personal docente e investigador podrán beneficiarse de una interfaz amigable para las interacciones en remoto.
Esta iniciativa es un primer paso de un plan piloto de virtualización de laboratorios puesto en marcha a través de la Vicerrectoría de Profesorado, Docencia y Titulaciones y de su área de Docencia, que tiene como objetivo la renovación pedagógica y la innovación docente. El director del Área de Docencia, Martín López Nores, docente de la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación e investigador del Grupo de Servicios para la Sociedad de la Información (GSSI) del centro de investigación atlanTTic, explica que este proyecto surgió en el marco de una línea de ayudas de la Xunta de Galicia para la virtualización de la enseñanza. El diseño conceptual se completó durante el verano de 2022, combinando varias componentes de innovación y corrió a cargo de la Vicerrectoría de Profesorado, Docencia y Titulaciones. En la puesta en marcha están implicadas tres empresas gallegas: Këndra, Deicom Technologies e Égida Software Solutions.
UNIverso UVigo incluye la virtualización de espacios y laboratorios en un entorno académico y permite millares de configuraciones disponibles para crear avatares únicos para cada usuario. Se convierte, de este modo, en un mundo abierto con zonas comunes en las que hacer recepciones y exposiciones con interacción a través del chat de voz y auditorios y salas donde celebrar ponencias e impartir clases magistrales o laboratorios. El sistema estará abierto a estudiantes y personal investigador de la Universidade de Vigo y está diseñado para crecer orgánicamente, incorporando nuevos módulos donde el metaverso traiga consigo un valor añadido a la enseñanza-aprendizaje.
Ventajas para el estudiantado, para el PDI y para la institución
Como explica López Nores, desde el punto de vista del estudiantado, el UNIverso UVigo «puede brindar espacios de encuentro más amistoso que los de un portal web, en el que tradicionalmente se encuentran contenidos organizados en estructuras puramente jerárquicas, la interacción síncrona es muy limitada y las comunicaciones son eminentemente textuales». Gracias a las tecnologías del metaverso podrán beneficiarse de una «noción de ‘presencia virtual’ con la que suprimir barreras persistentes en un momento en el que, cada vez más, interactuamos remotamente los unos con los otros”. Así, esta propuesta de la UVigo permitirá que las personas que tengan acceso al UNIverso UVigo «se puedan encontrar en espacios 3D que evocan elementos de los campus de Ourense, Pontevedra y Vigo, y en los que pueden asistir a ponencias, exhibir trabajos propios, emplear remotamente software gestionado por la universidad o, simplemente, conversar por voz y/o vídeo».
Desde el punto de vista del PDI, continua el director del Área de Docencia, el UNIverso UVigo «podrá ser un recurso más a su disposición para interactuar con el estudiantado, al tiempo que ofrecerá unas interfaces abiertas para que, quien quiera, pueda hacer desarrollos propios y probarlos en un entorno común».
Finalmente, para la propia Universidade de Vigo, añade, «consideramos valioso contar con un posicionamiento propio en un área de la tecnología que puede tener un impacto significativo en la transformación digital a lo largo de este decenio». Así, López Nores destaca que el UNIverso UVigo «puede contribuir muy positivamente a integrar el estudiantado de movilidad a todos los niveles (grado, máster y postgrado) así como en el seno de la Universidad Europea ATHENA, a la que se acaba de integrar la UVigo y que queire soluciones con las que promover el sentimiento y la percepción de comunidad». Aquí también entra en juego la sostenibilidad, ya que esta iniciativa ayudará a optimizar las dotaciones de los equipos y del software empleado en muchos laboratorios. «Estamos valorando si una mayor flexibilidad horaria, unida a la capacidad de emplear software muy avanzado desde un ordenador personal –con una experiencia de uso prácticamente igual a la que se tendría con un ordenador de muy altas prestaciones en la casa- podrían hacer innecesario dotar laboratorios con 20 PCs que se emplean durante apenas una fracción del tiempo de la semana lectiva y que, sin embargo, en algunos casos obligan a adquirir otras tantas licencias».
Consultas con los centros para seguir ampliando
Durante el mes de octubre se ultimaron los detalles técnicos y de presentación, y el lanzamiento está previsto para este mes de noviembre abierto a un conjunto limitado de usuarios. De momento, ya fue presentado, entre otros foros, ante el comité gestor de la European University Information Systems EUNIS, la organización europea de sistemas de información universitarios, que en 2023 celebrará su congreso en Vigo. «Les gustó mucho», hasta el punto de que López Nores fue invitado a participar en iniciativas internacionales relacionadas con las tecnologías de realidad aumementada y realidad virtual aplicadas a la educación superior, en concreto a la Education Technology Summit, que es parte del evento ISE (Integrated Systems Europe) que se celebra cada año en Barcelona.
A partir de ahora, esta plataforma irá abriéndose a la totalidad de los usuarios a lo largo de los próximos meses. Además, la vicerrectoría emprenderá una consulta en escuelas y facultades de los tres campus para averiguar sobre áreas concretas en las que la tecnología suponga un valor añadido, de forma que puedan ir incorporando nuevos espacios de laboratorios específicos.
Solución complementaria con Campus Remoto
UNIverso UVigo se suma a otros proyectos de virtualidad puestos en marcha por la Universidade de Vigo, como Campus Remoto, el gemelo digital de la institución o Moovi, el portal de teledocencia. López Nores destaca que son «soluciones complementarias» y, mientras Campus Remoto es una solución ya consolidada, que sigue teniendo un aprovechamiento notable tras la pandemia, UNIverso UVigo pretende habilitar otro tipo de interfaces, así como otros escenarios de uso. No sería de extrañar que, con el tiempo, se apostase por la convergencia de ambas plataformas”, concluye.
Fuente: DUVI
