Permiten gestionar sin cables y en tiempo real una gran cantidad de maquinaria
«Queremos que las empresas conozcan de primera mano las mejoras que pueden lograr empleando las redes privadas 5G y que posibilidades les abren estas nuevas tecnologías». Así explica Felipe Gil, investigador de AtlanTTic, Centro de Investigación en Tecnologías de Telecomunicación de la Universidad de Vigo y profesor de la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación, el objetivo principal del proyecto puesto en marcha desde el Laboratorio 5G de la UVigo sobre los beneficios para la industria de estas redes privadas, un trabajo en el que cuentan con la estrecha colaboración de la empresa Cradlepoint, filial de Ericsson y líder mundial en soluciones de redes sin hilos LTE y 5G entregadas en la nube.
«Buscamos ganar el mayor conocimiento posible, tanto de las ventajas como de las limitaciones que tienen estas tecnologías para el desarrollo de la Industria 4.0», señala Gil, recalcando la idea de que se trata de compartir con las empresas del entorno todo este conocimiento para poder ayudarles a tomar las mejores decisiones. Se trata de aportar soluciones para todo tipo de empresas, pero pensadas especialmente para los principales sectores locales, desde el industrial, con la automoción a la cabeza, pasando por la logística, el comercio, la sanidad o la administración pública.
Desde el Laboratorio 5G, en el que también participa la Xunta de Galicia a través de Amtega y Retegal, y con el apoyo de Cradlepoint, pretenden, en este primer semestre del año, estar ya en disposición de mostrar casos de uso típicos de las redes privadas alrededor del campus, así como simular un escenario idóneo donde se muestren nuevos casos de uso para esta teconolgía.
Tecnologías que permiten eliminar cables y simplificar las instalaciones
Similares a las redes privadas informáticas, las redes privadas 5G permiten crear una red de telecomunicaciones para un uso específico dentro de un espacio concreto, tanto interior –una fábrica, un almacén, etc. – como exterior – el campus, el puerto, etc.-, pero sin cables de por medio, ya que las comunicaciones se realizan a través de antenas y dispositivos 5G que se comunican entre sí de forma «inmediata, estable y constante». Teniendo en cuenta esto, los entornos industriales se muestran como uno de los escenarios que más pueden beneficiar del uso de esta tecnología sin hilos «robusta y con control de calidad de las comunicaciones», recalca Gil, a lo que añade que esto permitirá eliminar los cables en muchas máquinas, «simplificando las instalaciones y posibilitando una reconfiguración más sencilla», así como añadir más elementos móviles conectados «tipo robots o elementos de transporte» y dotar a los operarios de terminales para intercambiar más información y de más calidad.
Un caso común dentro de las empresas de cualquier sector es que su Wi-Fi tenga problemas de escalabilidad, es decir, problemas relacionados con el hecho de tener que soportar un gran número de dispositivos, de cobertura, debido a las restricciones impuestas por usar una frecuencia compartida, etc. En contraste, las redes privadas permiten que el número de antenas sea mucho menor en una red Wi-Fi, que la movilidad sea una parte central de la solución y que los dispositivos conectados no tengan colisiones al transmitir o recibir datos. «Actualmente en España se utilizan las redes Wi-Fi para todo tipo de aplicaciones, aunque no siempre garantizan una buena comunicación en zonas extensas, con un gran número de dispositivos o en las que es necesario asegurar la calidad de los servicios y gracias a Cradlepoint es posible disponer de una mayor calidad de servicio, así como ofrecer servicios diferenciados a las comunicaciones más críticas por medio del network slicing«, explica Daniel Morros, ingeniero de ventas en Cradlepoint España.
Larga trayectoria colaboradora con empresas e instituciones
Desde el grupo de investigación Grupo de Tecnologías de la Información (GTI) del centro de investigación atlanTTic, al que pertenecen Gil, cuentan con una larga trayectoria colaboradora con empresas e instituciones, a quienes tratan de ayudar para que puedan experimentar, tanto con las nuevas características y funcionalidades estándar de las redes 5G, como en la propuesta y experimentación de nuevas funcionalidades que sean de utilidad para sus actividades. «Estamos trabajando en dotar de dinamismo a las redes, en mejorar y convalidar las estrategias de slicing, edge computing, reconfiguración dinámica de las redes, orquestación, etc.», apunta el investigador vigués.
Gil explica que para validar el funcionamiento real de las redes privadas en entornos industriales es preciso contar con equipos profesionales y de calidad y por ello buscaron la colaboración con Cradlepoint, «una de las pocas empresas que está aportando soluciones que cumplen estas características», destaca el investigador, al mismo tiempo que hace hincapié en que el dispositivo que están empleando en esta investigación permite comprobar tanto las prestaciones de las redes privadas de los entornos de prueba, como comprender mejor las características, «en cuanto a comunicación», de los distintos casos de uso y escenarios que se prueban.
«El 5G, la primera generación de tecnología sin hilos que ofrece aplicaciones mucho más allá del uso exclusivo del consumidor, es una herramienta ideal en la digitalización de la sociedad y, en este marco, las redes privadas también están cobrando fuerza porque permiten acceder a una cobertura móvil 5G de alto rendimiento en exteriores e interiores, lo que las hace especialmente adecuadas para el sector industrial y para los campus educativos», destaca por su parte Lorenzo Ruggiero, director de área para el sur de Europa en Cradlepoint, quien muestra el orgullo de esta firma «por colaborar con la Universidad de Vigo en el desarrollo de proyectos de innovación 5G».
Fuente: DUVI
